在台灣的鄉下，以填塞棉花的被褥當作床墊也還是許多老人家的最愛；鄰國的日本人則對草製的榻榻米情有獨鍾。早期的硬板舖以被褥或草蓆的床僅能以單點抗壓，談不上服貼性，懸空的腰椎區缺乏支撐，於是身體在肩部、腰部和臀部的位置受到較重的壓迫，直接與硬板碰撞的結果，致使人在睡夢中仍然不斷地翻轉，以期減輕受壓部位的不適，身體並沒有在睡眠中得到全然的放鬆和休息。
於是有人開始尋思如何設計較為舒適的床墊，在床墊產品改善開發的初期，不僅種類及功能特性較少，同時也較粗糙；以五○年代而言，「連結式彈簧床」的發明改變了床的硬度，在早期，由於它的柔軟舒適，普受歡迎，不但服貼性大幅增加，抗壓點也普及於與身體接觸面增加的部分，抗壓面增大了不少。但是經過一個世紀的考驗，才發現這種讓人深陷的彈簧床其實隱藏著許多「缺陷」。美國有七千多萬人忍受著背痛的痛苦，一覺醒來腰酸背痛的經驗，人人都有。原因在於柔軟的彈簧床會使得臀部和胸背部呈ｗ形下陷，導致頸椎猛烈地向前彎曲；側臥的時候，頸椎也會向側面過度彎曲，以致於頸椎及腰椎肌肉處在緊張狀態中，早上醒來就出現頸肩僵硬和腰部酸痛。很軟的床舖看起來好像睡得會很舒服，其實剛好相反。
專業骨科醫師認為腰酸背痛的症狀代表身體發出了警訊，長期不良的姿勢或者躺臥於不理想的床墊，都可能使得脊椎變形，神經受到壓迫，其影響不僅是睡不安穩，關節與肌肉不能適度的放鬆，脊柱受擠壓的椎間盤因而沒有良好的空間提供補充的水分，恢復其彈性，久而久之，與脊椎關係密切的臟腑都將連帶產生毛病。
鑑於連結式彈簧床墊造成的後遺症不少，改良的床墊因而不斷的推陳出新，試圖克服連結式彈簧床的凹陷問題。強化支撐力的「獨立筒型彈簧床墊」應運而生，床墊內部個別獨立的彈簧分散受力，改善了傳統彈簧床墊的連結彈簧因相互牽連牽扯而一同凹陷的問題，使身體各部可依身體各部分不同的重量適性的支撐，但受力點仍由約７~１０公分之彈簧圈區塊作反彈支撐，其效果也較侷限於上下受力彈動；這是目前彈簧床墊最具代表性的產品。
另外，一種以水為墊的「水床」，運用水的游動及漂浮特性，能夠十分均勻地支撐整個身體，讓身體全然的放鬆。其支撐受力面必須藉由一張完全密不透氣的塑膠表布，水壓的張力才能做出反彈支撐的效果。然而水床仍然有其缺陷，除了表層質材不透氣，下壓受力時因水屬於流動體無撐托力、容易造成腰間下陷，導致腰酸背痛、且水波往復振動的干擾亦是水床未能廣泛被接受的原因。
除了彈簧床和水床，發泡棉類床墊也十分受到歡迎，這類利用石化原料發泡後特有的支撐彈性研發出的床墊，幾乎與石化科技的發展同步。從早期的泡棉、ＰＵ泡棉到時下流行的惰性泡棉，在功能上不能說沒有長足的進步。
太空記憶床〈枕〉、矽膠床〈枕〉，高科技釋壓感溫床〈枕〉等讓人眼花撩亂的高科技產品皆以惰性泡棉為材，標榜產品能夠隨體溫變動而軟化。但石化製品殘留揮發毒性的普遍疑慮，是消費者不能輕忽的問題。
天然乳膠床墊由橡樹蛋白乳汁精鍊後發泡製成，由於它環保無汙染，在歐美先進國家已經流行了好一段時間，２００１年德國科隆傢俱展中，天然乳膠床墊是各床墊廠商展示的重點。
天然乳膠廣受青睞的原因除了產品環保符合世界性的潮流，乳膠發泡後細密如海藻糾結成澤的通氣結構，將身體與床墊接觸的方式由彈簧的回彈「支撐」變為「拱捧」，可呈放射狀自由形體彈性面（有別於彈簧床墊只具垂直性彈性面），可以細緻地吸覆人體各部位不同重量，完全服貼與支撐，內含的天然植物性蛋白質除具有抗菌防○的功能，壽命更長達十年，是最具革命性的新一代床墊。
不論是獨立筒式彈簧床墊、水床或是天然乳膠床墊，這些不斷改良的床墊都尋求能夠做到服貼性絕佳、軟硬適中、低抗壓，抗壓點深入床墊內，讓身體在夜間休息時能釋去重負，獲得深度優質的睡眠。
歸納起來，一張能夠真正孵育睡眠的好床墊，必需具備如下的功能：
一、全方位的支撐功能
預防醫學專家認為，最佳的睡姿應與立姿相同。具備良好支撐功能的床墊，在給予身體無所不在的全面支持同時，能將脊椎維持在如同站立姿勢的位置，只有在脊椎保持自然的曲度時，肌肉才能真正鬆弛，否則取而代之的就是起床時腰酸背痛的疲累感。基本上，床墊的支撐功能大致可分為兩部分：人體工學結構支撐與接觸表面支撐。
人體的結構及形狀凹凸有致，由肌肉、骨骼與神經神妙的共同作用，猶如一部最精密的儀器。所謂結構支撐，就是床墊須能跟隨著人體工學、曲線予以支撐，而不使身體脊椎下陷，保持平衡的效果。所謂表面支撐，就是當睡眠時身體重量落點與床面接觸點之間，不可產生重量無法分散所造成的壓迫，而使身體外表皮下組織血液循環不良或觸感神經受創造成麻痺的現象。
再就彈簧來說，由彈簧受力的床墊一來因彈簧個體過大，二來僅能夠以垂直方向上下反彈，不能有效分散不同來源角度的壓力，服貼性不佳，所以當人體以曲線下壓時，彈簧床墊便無法細緻地反應吸覆各種身體形狀的重量壓力，致使重量集中產生不良的表面壓迫，讓人必須不時的翻身以減輕身體局部的壓力，睡眠的安穩程度因此打了折扣。
以傳統彈簧床墊而言，由於人體與彈簧鋼線間必須夾以各種纖維、泡棉為墊層作緩衝，墊材的柔軟細密是決定表面支撐度良窳與否的關鍵，下層的人體功學結構也必須透過傳達良好的墊層，方能展現功用。墊層對床墊整體支撐功能的影響一點也不下於彈簧！
二、透氣功能
人的皮膚體表分佈著多達三百萬個細密的毛孔，這些毛細孔因應周遭環境的變化，日夜不停的收縮、舒張，以呼吸、分泌汗液、排泄皮脂以及體內代謝的廢物和毒素等作用，調節身體的溫度和正常的機能。這些作用並不因夜間睡覺而停止，晚上11點至凌晨5點尤其是細胞分裂最旺盛的時間，睡眠的品質因此影響皮膚的膚質，想要維持光滑潤澤的皮膚，美容覺絕對不可或缺。
夜夜好眠之外，專業美容師不斷提醒仕女們保持皮膚毛細孔通暢的重要性，因為毛細孔受阻，皮膚便無法進行吸收和排毒的功能；與皮膚接觸的寢具是否能夠讓皮膚自由地呼吸，便成了床墊必需具備的功能之一。
人體在攝氏氣溫３３－３７度時，皮膚將不斷的排汗來散熱，體表接觸棉織物的溫度恰好約在攝氏37度左右，如果您的床墊選用的材質不能透氣排汗，皮膚的種種作用受到阻礙，膚質容易變得粗糙、過敏之外，長久以往也將影響內分泌的功能。
一般的彈簧床墊為了阻絕支撐的鋼線和人體直接碰觸，因而採用了多層不當的夾層墊材，再加上不透氣的表布，造成床墊表層密不透風，並不適合夜晚長時間的躺臥。
目前較為透氣的材質應屬發泡體，如內部有氣孔結構的天然乳膠、合成乳膠、密度泡棉、ＰＵ泡棉、樹脂定型棉等‧‧‧。
尤其是天然膠類發泡體，發泡後內部呈藻澤狀的乳膠實體可通風透氣，其纖維表面的平面膠狀體不易停留溫度聚熱，睡眠時當身體排出熱氣，會因溫度動力原理將熱氣往床墊內層推送，床內的冷熱空氣得以循環流動，是較良好的透氣材質。
三、防璊抗菌
台灣兒童罹患氣喘比例居亞洲之冠，其中百分之九十是塵璊所引起。
雖然家塵中有許多物質會引起過敏，但最重要的過敏原來自塵蹣。塵蹣是由居家中所發現的一種必須由顯微鏡才觀察得到的微小生物，樣似昆蟲；他喜好在溫暖、潮濕環境繁衍，最喜歡生長在床墊、枕頭、地毯、毛毯、窗帘及填塞式傢俱內，並以人類脫落的皮屑為食。塵蹣其排泄物和屍體是引起人類過敏的主要物質，並會持續地引起人類過敏症狀。追蹤研究報告家裡床墊可滋生200萬隻的蹣，一萬八千隻的蹣=一湯匙的灰塵、全美國約有二千萬人因此而感染氣喘、40%的病患因此而死亡。
家中的床墊是塵蹣的最大來源，因為床墊是提供溫暖、潮濕及食物來源的最佳環境。平均每個彈簧床墊內含數百萬隻塵蹣。塵蹣亦大量存在於枕頭、毛毯、地毯、填塞式傢俱、窗簾及類似織品內。衛生機構調查統計出一個半年未經清洗的枕頭至少含有８００００隻塵璊，約帶有十億個細菌，相當於３０００隻蟑螂的帶菌數，這些塵璊不但危害呼吸系統，造成氣喘及過敏體質，甚至有少數血璊會經由擴張的毛細孔鑽入真皮組織產卵，皮膚因此過敏、搔癢、發炎。這樣的報導數據，值得您思考一下家中的傳統之不可拆洗布套床墊是否應該更換，以改善您睡眠健康品質。純天然無毒乳膠床墊，是用100%天然橡樹蛋白乳汁提煉製成，內含自然抗菌蛋白油質，細菌因此無法生存，內構組織纖維也因此而不被微生物分解變形，故其具有防 抗菌效果。
在種類繁多的床墊當中，許多夾層包含了再製的素材，這些素材是否經過進一步的漂洗，都是問號？通常再製品本身就是細菌滋生的溫床，拿來作為床墊的夾層，無異引「蹣」入室，與細菌同眠共枕！在美國，許多的州甚至立法規定寢具業者必需證明所有床墊材質必須是全新的。
為了降低過敏原，減少塵蹣數量，許多的睡墊都特別在墊材的纖維或泡棉上作防蹣處理，防蹣功效可以維持２年左右但須有完整的証明明細，是否對人體有傷害，須加以注意。各種防蹣蟲產品中，最天然的，莫過於天然乳膠床墊，因為乳膠由橡膠汁液而來，纖維表面因含有植物蛋白油質，可以防璊抗菌，是最自然無毒的抗菌產物。乳膠纖維組織表面是平面膠狀體，和一般絨毛體狀纖維不同，所以不容易孳生病菌。
四、耐用不變形
耐用幾乎是我們購買實用性商品的共同考量，但事實上床墊是一種功能性的產品，其耐用標準應當有別於一般的家具。使用一段時間後的墊褥，外表看起來或許依舊美麗，但內部的彈簧可能已經失去彈性，夾層內裝的墊材也可能已經被微生物分解變質。例如泡棉的使用年限約為１至２年，稍好一點的密度泡棉約可支撐２至３年，墊材所包含的羊毛、駱駝毛、蠶絲、聚脂纖維等皆不具支撐功能，這些棉狀物在一年的擠壓後就變形了。
床墊變形的幅度並不容易讓人察覺，它對身體造成的微量塑形傷害卻不容忽視，脊椎神經的種種問題便肇因於變形不察及持續不換的床墊。大家都知道脊椎是人體最重要的骨幹，它的構造精密無比，一絲一毫的移位或變形都可能會壓迫到神經，當人還年輕時，肌肉尚有力量支撐拉扯，不覺得不對，等過了中年，肌肉的彈性不再，加上缺乏運動，一旦姿勢不良，或者長期睡在變形、支撐功能不佳的床墊上，輕微的或許感到腰酸背痛，嚴重些的，不免罹患骨刺或脊椎側彎，肢體酸麻，影響整個身體的機能。以一般彈簧床墊來說，定期的翻面及頭尾對調使用，勿於同一位置長期重壓等使用方法、都是為了保護墊材其不在同一時間長期使用受力而產生墊材失真人體重量部位下塌彈性疲乏與變形。
五、安全無毒環保無公害
在衛生署公佈九十年國人十大死因中，惡性腫瘤（癌症）連續第二十年蟬聯榜首，平均每十五分十六秒奪去一條人命，追究癌症比例居高不下的原因，有毒的環境是致病的元兇。皮膚是人體最大的器官，空氣中揮發的物質可以直接透過皮膚吸收。臥室內直接與肌膚相親的床墊極有可能就是含藏有毒化學物質的殺手之一。
市場上許多強調運用高科技研發的寢具用品，往往在強調其特殊功能之餘，隱藏著更多致病的因子。如宣稱能夠抗菌防蹣的床墊布材，就必須經過特殊的化學處理；近來流行的太空記憶床墊、矽膠床墊、釋壓感溫易眠床等，均以聚氨脂為發泡原料（即ＰＵ○ＦＯＡＭ），強調能夠感應體溫而改變其柔軟度，進而塑造符合不同個體的支撐面。消費者卻不能忽略這些高科技產品石化產品中在製造過程中使用的ＴＤＩ為毒性強烈的化學原料，在反應後有微量氰化物揮發，對人體危害不淺！
發泡體床墊內部充滿著排列細密的組織結構氣泡孔，是結構極佳的支撐體，受力時細微的氣孔組織纖維體可以隨著重量的形狀，呈現相互碰撞放射狀包圍支撐，並能順著人體曲線均勻分散重量，維持脊椎的平衡效果，是值得考慮的床墊產品。
支撐不良的床墊容易導致脊椎變形、血液循環不良，所以唯有正確地瞭解床墊的支撐功能，才能夠選擇出一張適宜的床墊，保障骨骼脊椎不走樣。
